റിയാദ് - ആകര്‍ഷകമായ മലനിരകളും മനോഹരമായ ചെങ്കടല്‍ ദ്വീപുകളും അതിഥിപ്രിയ സംസ്‌കാരവുമുള്ള രാജ്യമായി സൗദി അറേബ്യ മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും, 2030 ഓടെ ടൂറിസത്തെ എണ്ണയുടെ അത്ര തന്നെ പ്രധാനപ്പെട്ട വരുമാന സ്രോതസ്സാക്കി മാറ്റാന്‍ രാജ്യം ലക്ഷ്യമിടുന്നുവെന്നും ടൂറിസം മന്ത്രി അഹമ്മദ് അല്‍-ഖത്തീബ് പറഞ്ഞു.

റിയാദില്‍ നടന്ന സൗദി-യുഎസ് ഇന്‍വെസ്റ്റ്‌മെന്റ് ഫോറം 2025 ലെ പാനല്‍ ചര്‍ച്ചയില്‍ സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. മുനിസിപ്പാലിറ്റീസ് ആന്‍ഡ് ഹൗസിംഗ് മന്ത്രി മാജിദ് ബിന്‍ അബ്ദുല്ല അല്‍-ഹൊഗൈല്‍ പങ്കെടുത്ത ഈ ചര്‍ച്ചയുടെ അധ്യക്ഷത വഹിച്ചത് അറബ് ന്യൂസ് എഡിറ്റര്‍ ഇന്‍ ചീഫ് ഫൈസല്‍ ജെ. അബ്ബാസ് ആയിരുന്നു.

2016 ല്‍ ആരംഭിച്ച വിഷന്‍ 2030 ല്‍നിന്ന് ടൂറിസം മേഖല വളരെയധികം മുന്നോട്ട് പോയെന്ന് മന്ത്രി പറഞ്ഞു. എണ്ണയെ ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കുകയും വൈവിധ്യപൂര്‍ണമായ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയുള്ള പദ്ധതിയായിരുന്നു വിഷന്‍ 2030.

ടൂറിസം, ഹോസ്പിറ്റാലിറ്റി മേഖലകളില്‍ സന്ദര്‍ശകരുടെ എണ്ണത്തില്‍ ഗണ്യമായ വര്‍ദ്ധനവുണ്ടായി. 2019 ല്‍ 50 ദശലക്ഷം ആഭ്യന്തര, അന്തര്‍ദേശീയ വിനോദസഞ്ചാരികളില്‍ നിന്ന് 2024 ല്‍ ഇത് 115 ദശലക്ഷമായി ഉയര്‍ന്നു. വിഷന്‍ 2030 ല്‍ വ്യവസായത്തിനായി നിശ്ചയിച്ചിരുന്ന 100 ദശലക്ഷം വിനോദസഞ്ചാരികളുടെ ലക്ഷ്യം ഇത് മറികടന്നു. 2024 ല്‍ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ ആളുകള്‍ സന്ദര്‍ശിച്ച ആദ്യ 10 രാജ്യങ്ങളില്‍ ഒന്നാണ് സൗദി അറേബ്യയെന്നും 30 ദശലക്ഷം അന്താരാഷ്ട്ര സന്ദര്‍ശകരെ രാജ്യം സ്വീകരിച്ചുവെന്നും അല്‍-ഖത്തീബ് പറഞ്ഞു.

'ഞാന്‍ വളരെ ആവേശത്തിലാണ്. നമ്മുടെ മഹത്തായ രാജ്യത്തിന്റെ സാധ്യതകള്‍ തുറക്കുന്നതിനും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സന്ദര്‍ശകരുമായി നമ്മുടെ മനോഹരമായ സംസ്‌കാരം പങ്കിടുന്നതിനും ഈ പുതിയ മേഖല കെട്ടിപ്പടുക്കാന്‍ ഞങ്ങള്‍ ഊര്‍ജ്ജസ്വലരാണ്- അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു:
'2030 ഓടെ, ടൂറിസം മേഖല എണ്ണ കഴിഞ്ഞാല്‍ നമ്മുടെ സമ്പദ്വ്യവസ്ഥയിലേക്ക് ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ സംഭാവന ചെയ്യുന്ന മേഖലയായി മാറും.'

സൗദി അറേബ്യ പതിറ്റാണ്ടുകളായി പ്രധാനമായും ക്രൂഡ് ഓയില്‍ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന രാജ്യമായിട്ടാണ് കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്നത് - ഇത് മൊത്ത ആഭ്യന്തര ഉത്പാദനത്തിന്റെ 85 മുതല്‍ 90 ശതമാനം വരെയായിരുന്നു - കൂടാതെ ചൂടേറിയ കാലാവസ്ഥയും മണല്‍ക്കുന്നുകളും മാത്രമുള്ള ഒരു രാജ്യമായിട്ടാണ് പലരും കരുതിയിരുന്നതെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.